トキ鉄 455系・413系「国鉄型観光急行」に乗る【その1】
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今回の記事はYouTube動画の紹介から離れ、455系・413系「国鉄型観光急行」の乗車記を実際に移動した旅程に沿ってご紹介します。
455系・413系「国鉄型観光急行」が発車する直江津駅までは、上越新幹線とほくほく線を乗り継いで向かいます。
直江津駅までは北陸新幹線上越妙高駅経由の方が早く着きますが、越後湯沢に用事があったため、今回のルートを選んでいます。
1時間半ほどの乗車で越後湯沢駅に到着しました。
越後湯沢駅には今年の1月、「週末パス」を使用した飯山線と長野エリアの旅で訪問して以来、約半年ぶりの再訪です。
1月の訪問時、越後湯沢駅は深い雪に埋もれ、ホームが見えなくなっていましたが、真夏の今は雪がなく雰囲気が全く変わっています。
今年1月の「週末パス」の旅については、次の記事で取り上げています。
越後湯沢駅の在来線ホームには、上越妙高駅と越後湯沢駅を信越線経由で結ぶ列車「ゆざわShu＊Kura」に使用されるキハ40・48形「越乃Shu＊Kura」が停車していました。
キハ40・48形「越乃Shu＊Kura」に出会うのは、2年前に上越妙高駅で見かけて以来2度目です。
2年前の2022年秋に発売された「鉄道開業150周年記念JR東日本パス」を使って東日本を一周したときに利用した列車、訪問地などは下記の記事で取り上げます。
直江津行きほくほく線の使用車両は、HK100形の2両編成です。
越後湯沢駅を出発するときは満員で座れないほどでしたが、途中の十日町駅で多数の乗客が下車し、空席も見られるようになりました。
越後湯沢駅からちょうど1時間半の乗車で、信越線やえちごトキめき鉄道（トキ鉄）と接続する直江津駅に到着します。
直江津駅のホームには、標準色と新潟色に復刻されたET127系が停車していました。
455系・413系「国鉄型観光急行」は、頭端式ホームの1番線に停車していました。
市振側の先頭車クハ455-701には、「越後」のヘッドマークが取り付けられており、おでこの「急行」表示も復刻されています。
413系は近年までJR西日本の七尾線やあいの風とやま鉄道でも走っていましたが、他社では観光用に改造された車両を除いて引退しており、原型を留める車両はとても貴重です。
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455系・413系「国鉄型観光急行」の行き先はあいの風とやま鉄道との境界になる市振駅で、今回はその手前の糸魚川駅まで乗車します。
午後に運行される3号と4号は糸魚川駅〜市振駅間は普通列車となります。
撮影日は快晴で、車内から日本海がきれいに見えました。
ボックスシートが並ぶクハ455-701の車内は、青色のシートモケットが国鉄時代の雰囲気を醸し出しています。
急行用から北陸エリアのローカル用に転用された際に、出入口付近の座席はロングシート化され、収容力を拡大する改造を受けています。
クハ455-701の車内には「トキ鉄 四五五神社」があり、おみくじを引くことができます。
御神体はクハ455-701（天国鉄形駆覇四五五命）そのもので、何度も廃車の運命をくぐり抜けて現在に至っていることから、延命長寿などのご利益がある神様になっています。
455系・413系「国鉄型観光急行」の車内には、国鉄時代の特急・急行列車などのダイヤを掲載した復刻したポスターが掲示されています。
上越新幹線開業前の在来線特急「とき」は上野駅〜新潟駅間を3時間53分で走っていたようです。
現在の上越新幹線が東京駅〜新潟駅間を2時間程度で走っているので、新幹線の速さを実感しますが、上越国境の山岳区間を走行して4時間はけっこう早い気もします。
下の写真は「立山黒部アルペンルート」のポスターで、当時は特急「あずさ」と急行「アルプス」をあわせて多数の直通列車が運行されていました。
夜行列車も3本設定されていて、時代の移り変わりを感じます。
30分弱の乗車で2つ目の停車駅、能生駅に到着しました。
この駅では10分ほど停車するので、いったんホームに降りて車両の外観を観察します。
次回記事【その2】に続きます。
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